Kirja kertoo vesikriisin vaikutuksista ihmiskuntaan ja luontoon kokonaisuutena.

Kuumat läikät, hot stains, ovat planeettamme alueita, joista puhdas juomakelpoinen vesi on loppumassa. Niihin kuuluvat Kiinan pohjoisosat, laajat alueet Afrikassa ja Aasiassa, Lähi-itä, Australia, Yhdysvaltojen Keski-länsi, Meksiko ja monin paikoin Etelä-Amerikka. Kysymys on paitsi juomavedestä ja sanitaatiosta, myös maatalouden tarvitsemasta kasteluvedestä ja vedestä teollisuuden tarpeisiin. Miten on mahdollista, että maapallon elämälle kaikkein tärkeimmästä luonnonvarasta on tullut huutava pula kaikilla asutuilla mantereilla? Mitä meidän tulisi tehdä perääntyäksemme tällaisen rotkon reunalta?