EPÄTOIVOISET AJAT VAATIVAT ÄÄRIMMÄISIÄ TEKOJA. REYNOLDSIN AVARUUSOOPPERASSA RATKAISUN HETKET OVAT KÄSILLÄ.
Ihmiskunta on kärsinyt kammottavasta rutosta ja hirvittävästä tähtienvälisestä sodasta vuosisatoja: olisi jo aika nauttia rauhasta. Se on turha toivo, sillä vastassa on uusi uhka. Ikiaikaisesta unestaan heränneet tukahduttajat - muinaiset avaruuden tappokoneet - ovat aloittaneet linnunradan puhdistamisen tuoreimmasta älyllisestä lajista, ihmisestä.
Koneiden ensimmäistä aaltoa pakeneva sotaveteraani Clavainin johtama sekalainen pakolaisjoukko odottaa ahdistuneena puhdistusoperaation seuraavaa vaihetta. Kun Clavain on vajonnut syvälle päättämättömyyteensä, todellinen johtaja on nyt Skorpioni, geneettisten räätälöintikokeilujen epäonnistunut tuote.
Sitten siirtokuntaan ilmestyy odottamaton uusi elementti: koston enkeli, jäästä syntynyt tyttö, jolla on voima johtaa ihmiskunta turvaan ja kyky tuhota ihmiskunnan pahin vihollinen.