Kerro kaverilleVarioiminen on yksi sukupuolen keskeisistä ominaisuuksista, ja siksi sukupuolen moninaisuudella ja sen kuvilla on koko lailla yhtä pitkä menneisyys kuin ihmiskunnalla. Kaksoisvirranmaassa noin 3500-2000 ennen ajanlaskumme alkua eläneiden sumerilaisten rakkauden ja sodan jumalattarella Inannalla oli kyky muuttaa mies naiseksi ja nainen mieheksi.
Antiikin Kreikassa kerrottiin tarinaa sokeasta Teiresias-nimisestä tietäjästä, joka syntyi mieheksi ja muuttui myöhemmin naiseksi. Tietäjän suuren viisauden salaisuus oli osittain juuri siinä, että hän oli elänyt sekä miehen että naisen elämää.
Roomaa 200-luvun alussa hallinneesta nuoresta keisarista Varius Avitus Bassianuksesta kerrotaan, että hän piti naisen vaatteisiin pukeutumisesta ja olisi halunnut itselleen vaginan.
Myöhäiskeskiajan Euroopassa tunnettiin pyhimyslegenda nuoresta morsiamesta, jolle Kristus kasvatti parran. Ruotsia 1600-luvulla hallinnut kuningatar Kristiina viihtyi miesten vaatteissa, ja aikalaiset epäilivät hänen olevan " hermafrodiitti".
Sukupuolen muunnelmat ovat saaneet aikojen kuluessa monenlaisia toisistaan poikkeavia merkityksiä, ja variaatioita on kuvattu kielessä ja kuvissa eri tavoin.
Se, mikä nykynäkökulmasta vaikuttaa sukupuolen varioimiselta, ei välttämättä ole ollut sitä oman aikansa ihmisille. Menneisyyden käsitteiden ja merkitysten tulkitseminen ja kuvaaminen nykypäivästä käsin ei ole yksinkertaista, ja nykysanaston käyttäminen eilisen ilmiöistä on kyseenalaista. Ei voida siis varsinaisesti etsiä esimerkiksi transsukupuolisuuden historiaa sellaisilta vuosisadoilta, joilla sukupuolen korjaaminen hormonien ja kirurgian avulla ei vielä ollut mahdollista.
Myös ihmisten sukupuoleen liittyvät kokemukset ja kokemusten käsitteellistämisen tavat ovat sidottuja aikaan, paikkaan ja kulttuuriin.
