Rikostutkija Harry Hole on lähetetty Australiaan tutkimaan nuoren norjalaisnaisen murhaa.

Hole saa työparikseen aboriginaalin Andrew Kensingtonin, josta tuntuu kehittyvän myös ystävä. Kun ratkaisu tuntuu olevan käden ulottuvilla, osoittautuu, ettei kumpikaan ole sitä miltä näyttää. Holen oman menneisyyden haamut ajavat hänet vaikeuksiin.

Norjalainen, muusikkonakin tunnettu Jo Nesbø (s. 1959) kirjoittaa uskomattoman sujuvaa ja jännittävää tarinaa tässä esikoisromaanissaan, joka on saanut sekä norjalaisen Riverton- että pohjoismaisen Lasiavain-palkinnon Pohjolan parhaana rikosromaanina.