Tekstinäyte

Korsun seinään oli koverrettu jonkinlainen penger tai penkki: ensin hän huomasi repaleisen huovan ja sitten sen poimuissa pienen metallilevyn himmeän hohteen. Se oli kenttäpullon korkki. Hän kurkotti ottamaan pullon, tunsi että se oli täysi, avasi korkin, nosti pullon huulilleen ja otti mahtavan kulauksen ennen kuin tajusi nielevänsä raakaa viskiä. Tulinen neste melkein läkähdytti hänet hetkeksi, ja ihmeekseen hän jopa sylki osan siitä pois. Toivuttuaan hän joi taas, kohtuullisesti mutta riittävästi, ja suunnitteli pidempää syventymistä, kun kuuli miesten kömpivän alas portaita. Hän käänsi korkin kiinni, tyrkkäsi sen huovan alle ja siirrähti sopivan viattomalle etäisyydelle kiusauksesta.

Kolme skottia tuli sisään. He olivat melkein yhtä uupuneita ja luhistuneita kuin hänkin, kuten hän ymmärsi heidän epävakaista äänistään, mutta he yrittivät vaikuttaa asiallisilta ja tiesivät kertoa että osa hänen porukastaan oli vasemmalla, korsussa viidenkymmenen jaardin päässä. Myös skotit olivat eksyksissä ja kyselivät vuorostaan häneltä, mutta hänestä ei ollut apua. Niinpä he kehittivät sekavan väittelyn siitä, mitä olosuhteisiin nähden olisi paras tehdä. Murre esti seuraamasta kiistaa täydellisesti, mutta oli helppo aistia uupuneiden miesten päättämättömyys, kun he ollessaan vaikeuksissa etsivät veruketta olla tekemättä mitään. Hänen omatuntonsa heräsi, hän viskasi tumppinsa pois ja päätti lähteä. Kynttilä lepatti viimeisillään, ja kohta korsu olisi taas pimeä. Hän tukahdutti aikeen kertoa viskistä, ehkä skotit löytäisivät sen itse — sattuma tai sallimus saisi päättää. Hän oli menossa kohti portaita, kun ulkoa kuului huovan vaimentama ääni.
"Keitä siellä alhaalla on?"

Äänen auktoriteetti ei jättänyt arvailujen varaa, ja Bourne vastasi viipymättä. Kului hetki, huopa vedettiin syrjään, ja upseeri tuli sisään. Se oli Clinton, joka oli ollut samalla Tregellyn kurssilla kuin Bourne.
"Terve, Bourne," hän aloitti, ja huomattuaan muut kääntyi kuulustelemaan heitä hiljaisen hyväntahtoisesti. Hänen kasvoillaan oli raa'an mehiläisvahan vihertävä kalpeus, hänen väsyneet silmänsä punoittivat, hänen kätensä vapisivat kuten heidänkin, ja ääni oli yhtä pingottunut, mutta hän kuunteli skotteja osoittamatta merkkiäkään kärsimättömyydestä.
"En tahdo hoputtaa," hän sanoi viimein, "mutta teidän pataljoona lähtee ennen meitä. Paras että otatte sen kiinni. Se on vain noin sadan jaardin päässä juoksuhaudassa. Ette varmaan tahdo rämpiä takaisin leiriin omin nokkinenne, eikä se näyttäisi hyvältäkään. Joten alkakaapa laputtaa. Tehän oikeasti tahdotte vain kahdentoista tunnin unet, ja minä vain kerron miten se nopeimmin onnistuu."

He hyväksyivät hänen näkökantansa hiljaisen myöntyväisinä kuten kuka tahansa väsynyt mies vastaavissa olosuhteissa, he olivat kiitollisia, kun joku päätti heidän puolestaan. Niinpä he kiittivät ja toivottivat hyvää yötä, jos eivät reippaasti, niin ainakin kuin järkevät miehet, jotka arvostivat hänen myötämieltään. Bourne lähti heidän peräänsä, mutta Clinton pysäytti hänet.
"Odottakaa vähän, Bourne, mennään yhdessä," hän sanoi kun viimeinen skotti kompuroi ylös jyrkkiä portaita. "On säädytöntä ryömiä korsusta liian lähellä ylämaalaista. Sitä paitsi jätin tänne jotakin."
Hän katseli ympärilleen, meni huovalle ja otti kenttäpullon. Sen oli ilmeisesti odottamattoman kevyt, koska hän ravisti sitä epäluuloisesti ennen avaamista. Hän otti pitkän vakaan ryypyn ja lopetti.
"Tämä jäi täyteen viskiä," hän sanoi, "mutta kilttiniekat näköjään haistoi sen. Katsokaas Bourne, en lähde taisteluun päissäni kuten eräät, mutta kun palaan, tahdon ryypyn. Ottakaa huikka; näyttäisi tulevan tarpeeseen."